Med støtte fra

Hvordan bohemer, musikk og kjærlighet mellom to menn endret Langesund

Skeivt historielag i Telemark arbeider med å dokumentere historien om den norske og internasjonalt anerkjente operasangeren Lorentz Severin Skougaard (1837–1885) og den amerikanske, styrtrike Singer-arvingen Alfred Corning Clark (1844–1896). Deres nære relasjon har satt dype spor i både lokalhistorien og skeiv kulturhistorie.
Jeanette Høie filmer Roger Normann ved gravferdsminnet Brotherly Love.
Jeanette Høie i Skeivt historielag Telemark filmer mens Roger Normann forteller om gravferdsminnet Brotherly Love. FOTO: Kjersti Ulriksen

Lokalhistoriker Roger Normann har gjennom mange år samlet inn kilder om Skougaard-familien og deres tilknytning til Clark. Med solide kunnskaper og perspektiver har han bidratt til å løfte frem denne fascinerende, men også litt glemte historien.  

 

Som en del av vårt dokumentasjonsarbeid har Normann tatt oss med til sentrale steder i fortellingen om Skougaard og Clarke. Vi har gjort filmopptak hvor han utdyper og forklarer bakgrunnen. Dokumentasjonsarbeidet startet med utstillingenBrotherly love – hvordan bohemer, musikk og kjærlighet mellom to menn endret Langesund på Bamble rådhus. Utstillingen setter denne unike delen av byens historie inn i en større kontekst, og det er vel verd å ta en tur innom rådhuset for å se utstillingen. Videre har vi filmet ved gravmonumentet Brotherly Love og huset som Severini, som han ble kalt, og Alfred eide. Disse stedene illustrerer på hver sin måte hvordan vennskapet og kjærligheten mellom Skougaard og Clark satte sitt preg på byen. Relasjonen varte i 19 år, frem til Severinis død. Opptakene vil bli publisert fortløpende etter hvert som de ferdigstilles. 

Kjersti Ulriksen

Kjersti er styreleder i Skeivt historielag. Hun er utdannet statsviter ved Universitet i Bergen og har en master i faglitterær skriving.

Roger Normann og Kjersti Ulriksen like ved Fiskestredet 2 i Langesund.
Roger Normann er et oppkomme av gode historier om Langesund. Her forteller han til historielagets Kjersti Ulriksen. FOTO: Jeanette Høie

Et særegent gravmonument

Det mest synlige vitnet om Severini og Clarks nære bånd er gravmonumentet Brotherly Love, reist på Skougaard-familiens gravsted ved Langesund kirke. Når Serverini Skougaard døde i USA i 1885, fikk Alfred Clark laget dette gravmonumentet for å hedre og minnes Skougaard. Det var den amerikanske billedhuggeren George Gray Barnard som utformet monumentet. I denne videoen forteller Amanda Bell Goldmakher ved The Sterling and Francine Clark Art Institute mer om symbolikken i monumentet og relasjonen mellom Skougaard og Clark: Brotherly love 

 

På baksiden av monumentet hogde Barnard inn ordene: «Bliver ingen noget skyldig uden det at elske hverandre», et bibelsitat (Rom 13:8) som familien Skougaard ofte brukte. Inngraveringen vitner om både nærhet og toleranse i familien, og om ønsket om å bevare minnet om kjærligheten mellom Severin og Alfred.  

 

Skougaard og Clark eide et hus sammen i Langesund (Fiskerstredet 2). Hvert år tilbrakte de flere sommermåneder her. Skougaards familie hadde bodd i Langesund siden 1853, og var en innflytelsesrik slekt i den lille kystbyen. 

Bliver ingen noget skyldig uden det at elske hverandre

Endret Langesunds historie

Clarks tilknytning strakte seg langt utover vennskapet med Skougaard. Han finansierte både vannverk, gymnastikksal og ulike tiltak for fattige familier i Langesund, kjøpte Langøya for å forhindre nedhogging og ga øya i gave til Skougaard-familien. Også etter Skougaards død fortsatte Clark å besøke Langesund hver sommer, og opprettholdt kontakten med familien. 

 

I 1909 donerte Skougaard-familien et pleiehjem til byens befolkning som et minne over Alfred Corning Clark. Hjemmet fikk navnet Clarks Minne. I dag brukes bygningen som et hus for frivilligheten, men står i fare for å bli solgt. 

Din historie er viktig

• Slik kan du dele din historie (kommer)

• Kontaktskjema (kommer)

• Samtykkeskjema (kommer)

KOntakt oss

• Bli medlem (kommer)